如何分辨属灵牧者

圣经中常常用牧人和羊群来比喻属灵的带领的关系。主耶稣复活升天前，也曾托付门徒要因着爱祂的缘故，牧养祂的羊（约21:15-17）。可见，主耶稣设立了这样一个属灵带领的秩序，即透过祂自己呼召、差遣的门徒来牧养祂的群羊，即教会。
羊的生命是需要跟随和牧养的。当它离开牧人和羊群时，就是它最危险的时刻，不要忘记我们的“仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人”（彼前5:8）；而当羊能听到牧人的声音，跟随牧人和群羊的时候，就会安全许多。然而，并不是自称为牧者的人，都是主耶稣所设立的。也有一些人是“假使徒”，“假先知”，不是牧者，而是盗贼或雇工。所以，在我们属灵生命成长的过程中，能够分辨神派给我们的属灵牧者，是至关重要的，这关系到我们属灵生命的安全。那么如何分辨呢？谁才是我的属灵牧者呢？

首先，这个人必需有神的呼召，是神差派来牧养教会的。
当然你可以说，这个呼召又没办法看得见。下面是两点分辨的建议：
1，这个人必需自称是有呼召的。自称有的不一定真有，但自称没有的，一定没有。就如同主耶稣自称是神的儿子，是道路、真理、生命；而释迦牟尼从来没有如此自称过，只称自己是悟道者。人若偏偏要把他当神拜，是人自己的问题。同样，一个有呼召的人，一定会宣称自己有神的呼召和托付；而一个不宣称自己有神的呼召和托付的人，有人偏偏把他推崇为属灵牧者，这是自己的问题。
2，看看这个人对他自己所宣称的呼召是如何回应的。一个蒙神呼召的人，必然委身于祂的呼召，用自己的全副精力、时间、甚至生命去回应神的呼召，完成神的托付；而一个不肯放弃世界的追求，只用一点点业余时间读读神学，或在教会里热心作点事情的人，我们就需要再看看。因为经上记着说，“人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。”（约一2:15）相信一个真正有呼召的人，必然用全部的生命来回应神。
其次，我们需要看看这个人在做什么。
主耶稣说：“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”（太28：20）从神来的，就说神的话；从世界来的就说世界的话。“他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。我们是属神的，认识神的就听从我们；不属神的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。”（约一4:5-6）这个人是否忠心传讲神的话语，竭力将神的道、圣经的真理教导弟兄姊妹。还是只是利用世俗的手段来邀买笼络无知人的心？
第三，看看这个人作工的目的何在，荣耀谁？
主耶稣说：“人若立志遵着祂的旨意行，就必晓得这教训或是出于神，或是我凭着自己说的。人凭着自己说，是求自己的荣耀；惟有求那差他来者的荣耀，这人是真的，在他心里没有不义。”（约7:17-18）这个人做事是为了自己的名誉、地位、权势、利益；还是专心求那差他来者的荣耀？若这个人不顾自己的利益，而专心求神的荣耀，主说：这人是真的，在他心里没有不义。
最后，请弟兄姊妹们要在真理中分辨，而不是单单凭感觉。
圣经中记载了很多让我们感觉不好的事，如旧约中的杀戮；旧约先知的预言（假先知往往报平安，使人感觉不错）；即便是主耶稣，也并不让人感觉太好：祂洁净圣殿（可能也因发怒而情绪激动）；不守安息日（似乎故意破坏传统、规矩，不顺服律法、权柄）；经常与道德败坏的罪人在一处（与税吏和娼妓在一处，太过有失体统）；痛斥文士法利赛人（讲话太极端，太不留情面）；自称是神的儿子（狂妄自大）等等，当时的犹太人一定感觉不好！所以是否他们把主耶稣钉十字架也是有一定理由的？我们的感觉往往将我们引入歧途，所以主教导我们说：“不可按外貌断定是非，总要按公平（公义）断定是非。”（约 7:24）撒旦无论装扮的如何柔美可爱，牠至终还是撒旦。因他是撒谎的，所以最善于装扮。然而牠的目的是要杀人的。真理通常并不使人感觉良好，因为圣灵和情欲是彼此相敌的（加5:17），而体贴肉体的，就是与神为仇（罗8:7）。这是生与死的较量，所以请弟兄姊妹们格外小心，不要被感觉迷惑，存悖逆的心，骄傲自大；而要在真理的亮光中仔细分辨。
对于一个基督徒来说，正确分辨属灵的牧者，存谦卑受教的心来顺服和跟随牧者的带领，是我们属灵生命的一大保护，也是神赐给教会和祂众儿女的一大祝福。
“我实实在在地告诉你们，人进羊圈，不从门进去，倒从别处爬进去，那人就是贼，就是强盗。从门进去的，才是羊的牧人。看门的就给他开门；羊也听他的声音。他按着名叫自己的羊，把羊领出来。既放出自己的羊来，就在前头走，羊也跟着他，因为认得他的声音。羊不跟着生人，因为不认得他的声音，必要逃跑。”耶稣将这比喻告诉他们，但他们不明白所说的是什么意思。
所以耶稣又对他们说：“我实实在在地告诉你们，我就是羊的门；凡在我以先来的，都是贼，是强盗；羊却不听他们。我就是门，凡从我进来的，必然得救，并且出入得草吃。盗贼来，无非要偷窃、杀害、毁坏；我来了，是要叫羊（或作“人”）得生命，并且得的更丰盛。我是好牧人，好牧人为羊舍命。”（约翰福音10：1-11）
亲爱的弟兄姊妹，你认识你的牧者吗？愿主给我们一颗警醒的心，不要被表面的宗教现象而迷惑。